Au revoir Bretagne

Se acabó el viaje a la Bretaña. Ya estamos en casa. Han sido unos días magníficos, un viaje diferente, un montón de km, una multitud de lugares visitados, unas imágenes para el recuerdo, una experiencia única. Merci et au revoir Bretagne.

A vueltas con Toulouse

Toulouse fue sólo un alto en el viaje de vuelta a casa. No visitamos la ciudad. Simplemente paramos en un bonito hotel a escasos metros de la Cité de l'espace. La intención era disfrutar de la piscina y relajarnos antes de llegar a Barcelona, y vaya si lo hicimos. Por cierto, el hotel estaba al lado de la autopista y tuvimos algunos problemas para encontrarlo, sólo nos hicieron falta tres vueltas y algo más de una hora deambulando. En fin...

Por la tarde corrimos alrededor de la Ciudad del espacio. La impresión desde fuera era más que curiosa, quizás en otra ocasión paremos en Toulouse y tengamos oportunidad de visitarla.

Un elefante en Nantes

Nantes, una ciudad anclada en el estuario del Loira se extiende en la confluencia del río con el océano. Su posición geográfica la ha convertido desde siempre en una ciudad de intercambio y comercio, abierta a todas las posibilidades. El castillo de los Duques de Bretaña recuerda que fue la capital histórica de Bretaña. Durante su edad dorada fue el primer puerto de Francia y eso aún se lee en las fachadas de los muelles. En la actualidad sigue siendo una ciudad en continua efervescencia donde la cultura brota por doquier.

Ana de Bretaña te da la bienvenida en la entrada de su castillo. Alrededor de los fosos nace el barrio de Bouffay, donde se halla la casa de Cambio (s. XV), las residencias del s. XVI (calle de la Judería) y construcciones del siglo XVIII. El Pasaje Pommeraye es una bonita galería cubierta.

Railes, diques secos y grúas de los astilleros han vuelto a la vida en la isla de Nantes. En los hangares reconvertidos vive un fabuloso bestiario animado que conduce a un universo digno de Julio Verde, el hijo predilecto de la ciudad. Las Máquinas de la isla son fascinantes e ingeniosas. La más impresionante es un elefante de 12 m.

Rochefort-en-terre, un decorado

En medio de las landas y los bosques, Rochefort-en-Terre se yergue sobre un peñasco rocoso y se engalana con flores de todos los colores. Esa combinación le ha permitido entrar en el club de los pueblos más bonitos de Francia. Aquí se cuidan todos los detalles: callejuelas adoquinadas, rótulos armonizados… La ciudad parece una joya engarzada en el corazón de Morbihan. Son dignas de admiración las casas medievales de la encantadora plaza del Puits y de la calle Saint-Michel.

Y además esta bonita población también posee su propio castillo. La construcción del castillo de Rochefort-en-Terre data del siglo XII, pero fue reconstruido en el XVII. Aunque en el siglo XX, el pintor norteamericano Alfred Klots lo reformó, lo transformó en palacete y no tardó en convertir el pueblo en lugar de encuentro de artistas. Hoy Rochefort-en-terre conserva intacto todo su encanto, tanto que parece más un decorado que un pueblo real.

El canal soñado por Napoleón

El Canal de Nantes a Brest es un canal situado en Francia, que une las ciudades de Nantes y Brest a través del interior de Bretaña. Fue construido durante el siglo XIXy su longitud total es de 364 km (desde el Aulne en Landeleau al Erdre en Nort-sur-Erdre), con 328 esclusas a lo largo de su camino.

La idea original de semejante canal data del siglo XVI pero es sólo cuando Brest fue bloqueado por la flota inglesa que Napoleón I de Francia decidió construir este canal para asegurarse un nexo tierra adentro seguro entre los dos grandes puertos militares del frente atlántico francés. La construcción comenzó en 1811, y Napoleón III de Francia presidió la inauguración del canal en 1858. En 1923 la ruta del canal quedó rota por la presa de Guerledan. La navegación ya no es posible entre Maël-Carhaix y Pontivy.

Para disfrutar de semejante obra de ingeniería el día que estuvimos visitando el castillo de Josselin alquilamos unas bicis para hacer unos pocos km por este canal soñado por Napoleón.

El castillo de Josselin

Las imponentes torres del castillo de Josselin se reflejan en las aguas del Oust. El castillo, propiedad de la familia Rohan, una de las estirpes más antiguas de Bretaña, es el símbolo de esta bonita ciudad.

La historia de la ciudad está muy vinculada a su castillo, que domina la ciudadela. El castillo es de estilo gótico flamígero y un interesante ejemplo de la arquitectura feudal y renacentista. Fue fundado a principios del siglo XII y en la actualidad sigue estando habitado por los descendientes de sus fundadores. Posee unos bonitos jardines. Josselin y su castillo es de visita obligada si vas a Bretaña.

Vannes, una ciudad genuina

La ciudad romana de Darioritum se convirtió en Vannes (en bretón, Gwened: la blanca) con la llegada de los celtas. Con el golfo de Morbihan como telón de fondo y protegida por sus murallas, la ciudad vivió largos periodos de prosperidad gracias al comercio portuario, al poder religioso y al poder político. Todo ello queda plasmado en las casas medievales de entramado de madera y palacetes.

La plaza Gambetta, situada frente al puerto y orientada al Sur, tiene aires de localidad costera. Al cruzar el pórtico, aparece una calle bordeada de edificios del siglo XVII. Alrededor de la plaza des Lices, donde se desarrollaban los torneos en la Edad Media, los palacetes se codean con casas medievales de entramado de madera. Las fachadas se iluminan de colores que marcan un ritmo alegre al alineamiento de los edificios. Más allá de la catedral y de la Cohue, la calle Saint-Gwénaël ofrece un florilegio de celosías y voladizos que se declinan hasta la Puerta Prison: el acceso al pintoresco barrio de Saint-Patern. Desde la Puerta Prison se accede al paseo de la Garenne, que bordea las murallas del siglo XIII. Torres y puertas se suceden en armonía por encima del nivel de los jardines de estilo francés. Anexos a las fortificaciones, los lavaderos cubiertos de pizarra asoman al río Marle. Genuina, Vannes es una ciudad genuina y bonita, muy bonita.

Piedras milenarias en Carnac

Carnac es difícil de superar: 3.000 menhires se yerguen sobre las landas y trazan líneas de prácticamente 1 km. Es una de las concentraciones de piedras erguidas más extraordinarias del mundo. Las alineaciones más importantes son las de Menec, Kerlescan y Kermario. Junto a ellas, se hallan el túmulo de Saint-Michel y el gigante de Manio (un mehir de 6,5 m de altura). ¡Los menhires fueron erigidos entre 5.000 y 3.000 años antes de nuestra era. Existen varias teorías para explicar estos monumentos, algunas increíbles, aunque prácticamente todas evocan su función astronómica.

La ciudad de Carnac no son solo son sus famosísimos campos de megalitos admirables con la luz rasante de la madrugada o a última hora del día. También está el burgo, y Carnac-playa, una bonita extensión de arena fina que termina entre villas y pinos, y en la que comimos bajo el sol de Bretaña.

Pont Aven, un pueblo de pintura

Esta ciudad pequeña, recovecada en el estuario del río Aven, debe su notoriedad a la escuela de pintores que tuvo a Gauguin por maestro. Paseando junto a la ría, cruzando los puentes y pasarelas, resulta fácil imaginar cómo la poesía de los paisajes y la luminosidad de este puertecito fascinaban a los artistas.

El río Aven cruza la ciudad y pasa de río caprichoso a estuario tranquilo afectado por las mareas y habitado por algunos barcos. El agua salta entre los bloques de piedra redondeados y hace girar una o dos ruedas de molino, testigos de los 14 molinos que se conservan en activo. En el siglo XIX, la colonia artística que hizo escuela en este sitio bucólico, imprimió nuevos colores al pueblo. En la actualidad, las galerías de arte perpetúan el espíritu bohemio de antaño.

En busca de recursos y de temas «exóticos», los pintores llegaron a Pont-Aven a partir de 1860. Gauguin fue más aventurero que otros pintores de su época y fundó la Escuela de Pont-Aven en 1886. Desde la pensión Gloanec donde vivían, los pintores arrastraban su caballete hacia el Bosque de Amor. Actualmente, un delicioso sendero permite conocer sus lugares de inspiración. En el centro de la ciudad, lleno de galerías, un museo retrata esa época creativa.

Pont-Aven es un lugar ideal para pasar de los paisajes enmarcados a los paisajes al natural. El paseo Xavier-Grall conduce de una orilla a otra por puentecillos escondidos, junto a los lavaderos, canales y compuertas que riegan los vestigios de los molinos. Las orillas floridas colorean los muretes y los puentes de piedra. En el agua, una roca gigantesca conocida como el «zueco de Gagantúa»» recuerda que los héroes legendarios conocían ya lugares suntuosos.

Concarneau bajo la lluvia

Es difícil resistirse a la belleza de la ciudad amurallada de Concarneau. En el centro de la ciudad moderna y rodeada de una de las bahías más bonitas de Bretaña, se halla un pequeño enclave fortificado con caminos de ronda y callejuelas, junto al puerto pesquero y las playas.

El pasado costero y de plaza fuerte de Concarneau se lee en sus gruesas murallas del siglo XIV, completadas por Vauban en el siglo XVII. La intensa vida portuaria está grabada en los más de 200 barcos de pesca que animan los muelles y la subasta.

La ciudad amurallada, la ville-close es uno de los lugares más visitados de Bretaña. Se trata de un islote de 350 m de longitud por 100 m de longitud, que destaca por su atalaya y el cuadrante solar de la entrada. Dos puentecillos abren las puertas de las murallas. La arteria principal es la calle Vauban y está rodeada de casas encantadoras con carteles a tono con la época de la ciudadela. Por los lados nacen calles adoquinadas que se escapan hasta las aberturas que dan al puerto pesquero.

Para nuestra desgracia cuando visitamos Concarneau llovía y hacía un día desapacible. Y encima perdí mi gorra en el puente antes de entrar en la ville-close...!!!

Crêpe completa en Quimper

Quimper (la confluencia) se extiende alrededor de la unión del río Steir y el Odet. Al parecer mientras el rey Gradlon buscaba la mítica ciudad de Ys tragada por las aguas, convirtió Quimper en la capital de Cornouaille. Los romanos desarrollaron el destino comercial de la ciudad. En el siglo XIII, los gremios se instalaron alrededor de la catedral, que estaba en construcción. Los ricos emisarios del rey de Francia confirmaron el auge de la ciudad y construyeron palacetes. Desde entonces, la ciudad se extiende con elegancia a lo largo de sus muelles floridos.

La construcción de la catedral necesitó tres siglos. El resultado es uno de los mejores ejemplos del arte gótico. Las dos agujas se elevan a 76 m y están magníficamente restauradas. Hay que superar el pórtico para ver lucir los vitrales. Frente a los apóstoles, las calles adoquinadas nos conducen a la Edad Media, ante las casas medievales de la calle Kereon (zapateros) con bonitas perspectivas a Saint-Corentin. La plaza au Beurre y la calle Elie-Freron rivalizan en belleza.

De Quimper destacar dos cositas: la primera es que en la plaza au Beurre nos comimos una crêpe completa riquísima; la segunda es que pernoctamos en un hotel muy céntrico en una habitación dúplex más propia de un pueblecito de montaña del Pirineo que del centro de Quimper.

Raz, la punta de Bretaña

El extremo más occidental de Francia es la Punta del Raz. Entre rocas abruptas y un mar esmeralda, cuando uno mira al Atlántico ve la isla de Sein y, en los días claros, hasta el faro de Ar Men. No hay una panorámica más emblemática.

La Punta del Raz se eleva a 70 m de altura. La Punta, esculpida por el mar y batida por los vientos, vale por sí sola un viaje a Bretaña. Ante ella se yergue el faro cuadrado del islote de la Vielle, que fue inaugurado en 1887 y no fue automatizado hasta 1995. Hasta entonces los fareros se sucedían en condiciones climáticas a veces muy difíciles.

Desde 1996, la Punta del Raz es un entorno natural protegido con un aparcamiento en la entrada y senderos señalizados. Son medidas indispensables para conservar el equilibrio ecológico de la Punta a pesar del millón de visitantes que recibe anualmente. Así ha podido conservar su carácter salvaje y único. Como anécdota decir que tras una breve incursión por las piedras de la Punta, al volver al coche me dí cuenta de que había dejado la ventanilla del conductor bajada; por suerte todo estaba en su sitio, menudo susto.

Visita a Oceanópolis

El día se presentó tapado de nubes, y aunque estaba prevista, la visita a Oceanópolis resultó de lo más adecuada dadas las circunstancias climáticas.

Oceanópolis es un parque acuático que se ubica en Brest. Recrea todos los océanos del mundo: tropical, templado y frío. Los numerosos animales acuáticos de encuentran en enormes acuarios, tiene incluso una clínica para focas.

Personalmente encontré a faltar las tortugas gigantes, las ballenas, los delfines... y los espectáculos a que estamos acostumbrados en los parques similares en España. Vaya, que está bien pero no resulta impresionante.

El faro de Saint Mathieu

Los acantilados abruptos barridos por el viento y el mar, un faro imponente que vela sobre las ruinas de una antigua abadía. La punta de Saint Mathieu es un lugar único en Bretaña y en el mundo.

Cuenta la leyenda que al trasladar el cuerpo del apóstol Mateo, unos mercaderes de Léon se salvaron milagrosamente de un naufragio ante la punta. En el siglo VI, para albergar las reliquias del santo, Tanguy fundó el primer monasterio. De esta abadía se conserva la fachada romana, las bóvedas de piedra del coro y los arcos de la nao. Durante el crepúsculo es excepcional porque recibe la iluminación del faro y se realza toda su belleza. 

El sendero marítimo de la punta conduce a los menhires cristianizados. Estas dos piedras coronadas por una cruz se conocían como la “Horca de los monjes”. Si vas a Bretaña no puedes dejar de visitar este sitio mágico, te cautivará.

Brest, una ciudad reconstruida

Brest es la segunda ciudad administrativa de Bretaña. La ciudad sufrió los bombardeos de 1944, pero ha sido capaz de reconstruirse a sí misma. Aparentemente es una ciudad que mira más al futuro que al pasado pero que sorprende por sus impresionantes construcciones. Destaca el puente del Iroise: un puente soberbio de tirantes inaugurado en 1994 para superar el río Elorn. Junto al puente destaca imponente el castillo y su museo de la Marina, así como el puerto comercial, que tuvo su apogeo durante la Revolución industrial.

Roscoff y el dolor de muelas

A la vuelta de la isla de Batz pasamos unas horas en Roscoff. En mi caso resultaron nefastas por un terrible dolor de muelas que me obligó a pasar por la farmacia. Aún así, Roscoff es para no perdérsela. La ciudad fue construida sobre una península abierta a la Mancha, posee casas que construyeron ricos armadores muy ornamentadas, una iglesia gótica flamígera, un bonito puerto, etc.

Desde siempre el comercio ha dado prosperidad a Roscoff: telas, sal, maderas… y hasta cebollas exportadas a Inglaterra en el siglo XIX. Este vínculo con Reino Unido sigue siendo importante porque muchos barcos hacen el recorrido hasta Inglaterra e Irlanda. Resulta muy agradable pasear por esta población, observar sus casas decoradas con agujas, gárgolas y cornisas, que hablan de esa opulencia pasada.

El silencio en la isla de Batz

Otro día en Bretaña. Ponemos rumbo con el coche a Roscoff. Cuando llegamos aparcamos y nos dirigimos al embarcadero para coger una de las naves que llevan a la isla de Batz. ¡Quince minutos de travesía… y se alcanza la paz!

La encantadora isla de Batz se visita a través de sus magníficos senderos costeros. La isla vive de la pesca, el cultivo de hortalizas y del turismo. A pesar del calor y la gente resulta fácil impregnarse del ritmo de la isla, saborear la tranquilidad y disfrutar de la belleza exuberante de su vegetación. Un remanso de paz.

De Lannion a Guingamp

Dejamos atrás la costa de granito rosa y el emblemático faro de Ploumanach para dirigirnos a dos poblaciones más: Lannion y Guingamp. 

Lannion y Guingamp son comunas del departamento de Côtes-d'Armor. En la primera población tuvimos la oportunidad de disfrutar de una jornada especial: había juegos de mesa en la plaza mayor, y la mayoría de comerciantes habían sacado sus puestos a la calle; resultó un lugar muy acogedor. A la segunda población llegamos bien entrada la tarde, apenas había actividad y no pudimos apreciar más que ligeramente algunos elementos de su arquitectura y su historia.

El sendero de granito rosa

La costa de granito rosa  es el nombre de una zona de la costa atlántica de Francia, localizada en el Canal de la Mancha perteneciente al departamento de Côtes-d'Armor. Toma su nombre del hecho de que el granito que aflora tiene un color dominante marrón tirando a rosáceo que procede de la combinación de tres minerales distintos presentes en el granito: la mica, que le da el color negro, el feldespato, que le da su color rosa y el cuarzo.

Esta particularidad geológica se presenta en un tramo de litoral de más de 10 km en las comunas de Perros-Guirec yTrégastel. Además de su color característico, la costa está salpicada de grupos caóticos cuyo florón es el sendero de los Aduaneros (sentier des Douaniers) que parte del Ranolien y alcanzan la anse Saint-Guirec en Ploumanac'h, en la comuna de Perros-Guirec.

El Sendero de los Aduaneros fue creado en 1791 para poner freno al contrabando. Actualmente permite bordear la costa bretona a lo largo de 1.300 km, partiendo del puerto de St. Nazaire hasta el Mont-St-Michel y ha pasado a ser el GR 34. 

Nosotros hicimos una parte muy pequeña de este sendero, la que va de la playa de Perros Guirec y llega hasta el emblemático faro de Ploumanach. Resulta fascinante ir descubriendo posibles figuras y formas en las rocas y la visión del faro se convierte en algo absolutamente impresionante.

Primer contacto con el mar en Erquy

De cabo Fréhel nos vamos a Erquy. Numerosas playas de arena fina, un puerto pesquero conocido por sus deliciosas vieiras, senderos para caminar… Erquy parece un excelente lugar para tener nuestro primer contacto directo con el mar durante este viaje, aunque al final sólo sean los pies los que se mojen pues la marea no da para mucho más.

De noviembre a marzo, desde el parking cercano al dique seco los pescadores descargan los sacos de marisco antes de proceder a la subasta. Ahora en agosto este espectáculo no es posible disfrutarlo. Como curiosidad decir que Equy es el poblado de Astérix. ¿Recuerdas que tenía tres piedras a lo ancho de un cabo bretón y una cantera?. Pues sí, es Erquy. Este lugar inspiró al dibujante Uderzo, que de niño solía pasar sus vacaciones aquí.

La perspectiva del cabo Fréhel

De Dinan hacemos vía hasta el cabo Fréhel. A más de 70 m de altura sobre el mar los acantilados del cabo Fréhel ofrecen una de las vistas más impresionantes de Bretaña. Es un paraje excepcional, una reserva ornitológica, plagada de aulagas y brezos.

El cabo Fréhel, batido por los vientos, desde su posición de dominio sobre el mar esmeralda encanta por su belleza y su suave colorido. Los acantilados en vertiginosa y perfecta vertical constituyen el hábitat ideal para centenares de aves. Desde la punta del Grouin hasta la isla de Bréhat, el cabo está cubierto por 400 hectáreas de landas, una de las más extensas de Europa y un majestuoso faro de 103 metros. La subida al faro merece la pena por las perspectivas que ofrece. Sin duda, un lugar único de sublime belleza.

Si tienes tiempo puedes dar un bonito paseo y acercarte hasta Fort la Latte. Nosotros sólo pudimos verlo a distancia y, aún así, constatamos su excepcionalidad.

Dinan medieval

Día nuevo en Bretaña. Vamos a Dinan, una comuna, situada en el departemento de Côtes-d'Armor. La ciudad está fortificada por una magnifica muralla.

El castillo, la iglesia de Saint Malo, la basílica de Saint Saveur, la torre del reloj son lugares de interés, aunque lo más genuino es subir y/o bajar por la calle de Jerzual. Se trata de una calle estrecha y muy fotogénica, con un fuerte desnivel, que une el puerto con la ciudad. Al final de la calle se encuentra la Puerta de Jerzual, una torre de vigía del siglo XIII. 

En honor a la verdad debo decir que Dinan me ha encantado. Tiene un aire diferente, más tradicional, más genuino, menos masificado. Al escuchar a una señora que tocaba  un extraño instrumento en la plaza me he comprado mi primer cd en Bretaña, seguro que no será el último.

Saint-Malo intramuros

Después de Saint Michel y el paso fugaz por Cancale nada mejor que acabar el día en Saint-Malo. Es una comuna de Bretaña ubicada en el departamento de Ille y Vilaine, de donde es subprefectura. Saint-Malo, una ciudadela amurallada construida originalmente para proteger la orilla del río Rance, fue durante siglos lugar de residencia de temidos piratas. Pero ahora todos ellos habitan ya en la última morada y la ciudad es la más visitada de Bretaña.

Su centro histórico tiene la particularidad de estar amurallado completamente en forma circular, con una construcción que data del siglo XIII. La Muralla que encierra la ciudad, llamada Intramuros, fue devastada en el año 1944, y con ella casi la totalidad de la ciudad. Tanto la ciudad como la muralla fueron cuidadosamente reconstruidos en su estilo inicial. Las vistas son impresionantes. Bajando de la muralla, adentrarse en sus calles, es pasear por la historia, ya que parece no haber pasado el tiempo para Saint Malo. Lo malo de visitarlo en época estival es la aglomeración de turistas, ¿pero qué somos nosotros sino turistas?.

Ostras con Cancale

Tras la visita al Mont Sant Michel nos dirigimos a Cancale. Es una comuna ubicada en el departamento de Ille-et-Vilaine que goza de una justa reputación en el mundo gastronómico por la calidad de sus ostras planas.

No sólo existen parques ostrícolas, sino que además se producen (y degustan) otros numerosos tipos de mariscos, como las gambas o las arañas de mar. No obstante, el comercio, venta y degustación de las famosas ostras de Cancale sigue constituyendo uno de los grandes activos de la localidad. Pues bien, a pesar de la oportunidad única que ofrecía Cancale, no probamos las ostras. En fin...

Mont Sant Michel, una estampa maravillosa

Aunque no sea estrictamente Bretaña, es de visita obligada la Abadía de Sant Michel, una maravilla considerada Patrimonio de la Humanidad. El Monte Saint-Michel está situado sobre un promontorio rocoso en una isla del canal de la Mancha, en la región de Baja Normandía. Se trata de una de las estampas más inéditas y fantásticas que haya visto jamás.

Esta bahía esta condicionada por las fuertes mareas del estuario del río Couesnon, causadas por la acción de las estrellas, sobre todo de la luna y el sol. Estos fenómenos se acentúan en la bahía del Mont Saint-Michel. Las mareas espectaculares de la bahía contribuyeron mucho a hacer del monte una fortaleza inexpugnable.

Tuvimos suerte y pudimos hacer la visita guiada a la abadía. Su arquitectura, su historia, su mística, su ubicación... todo hace de este lugar algo único. Envuelta en edificios del siglo VIII, después de disfrutar con esta maravillosa abadía, se puede culminar la visita caminando y "perdiéndose" por las calles de este pueblecito y sus numerosos rincones que transportan a épocas pasadas.

Rennes, capital de Bretaña

Por fin en Bretaña. Rennes es la capital. A modo de curiosidad se puede decir que es una de las ciudades más pequeñas del mundo con línea de metro. Rennes cuenta con 80 edificios, o partes de edificios, clasificados oficialmente como Monumentos Históricos, entre ellos su importante casco viejo, en el que se puede contemplar callejuelas enteras flanqueadas de casas del siglo XVI, con fachadas de entramado de madera. Esta parte del casco antiguo no fue devastada por el incendio que asoló la ciudad en el año 1720.

Rennes tiene dos plazas mayores del siglo XVIII: la plaza del Ayuntamiento, donde se encuentra también la ópera, y la plaza del Parlamento de Bretaña. La plaza de la República es dominada por el imponente Palacio de Comercio. La basílica Saint Sauveur se empezó a construir en 1703; en el interior hay una capilla dedicada a NS de los Milagros de Rennes, que según cuenta la leyenda salvó la ciudad de la invasión de los ingleses en el año 1357. La catedral de San Pedro, de estilo neoclásico, es una de las nueve catedrales históricas de Bretaña; destaca por las dos torres de granito de 48 metros de altura. Otro punto obligado de visita son las puertas Mordelaises: fueron construidas alrededor de 1440, y constituían la principal entrada a Rennes, de las diez que poseía la ciudad.

Un espejo de agua en Burdeos

Antes de llegar a la Bretaña hacemos una parada en Burdeaux. Burdeos es una ciudad portuaria del sudoeste de Francia, capital de la región de Aquitania. Bajo dominio británico durante tres siglos, Burdeos es una de las ciudades menos francesas de Francia. La que antaño era una ciudad adormilada (apodada literalmente "Bella Durmiente") ahora es un próspero destino turístico y la meca de los amantes del vino. Así es, la ciudad es conocida mundialmente por sus viñedos, sobre todo desde el siglo XVIII, que fue una edad de oro.

Tras dejar las maletas en el hotel subimos a un moderno tranvía que nos dejó en el centro histórico. El monumento a los girondinos, la plaza de la Bolsa, el puente de piedra, el río Garona... hacen de Burdeos una ciudad interesante. Aunque sin duda lo más concurrido y original, es el famoso espejo de agua. El "miroir d'eau" es un ingenioso lugar con apenas un palmo de agua que constituye un espacio privilegiado de encuentro y juego para niños y adultos.

Ruta Bretagne

Este año hemos decidido hacer unas vacaciones diferentes. Nada de crucero, ni circuito, ni cruzar el océano... este año haremos una ruta en coche por la Bretaña francesa.

Bretaña es una región del noroeste de Francia que actualmente se extiende por cuatro departamentos: Finisterre, Costas de Armor, Morbihan, e Ille y Vilaine.

Con una superficie de 27.209 km², comprende la península que se extiende unos 240 km hasta el Océano Atlántico, entre el Canal de la Mancha al norte, y el Golfo de Vizcaya al sur. Rennes es la capital administrativa de la región. La población bretona asciende a algo más de tres millones de personas en 2013.

Bretaña, con una rica historia, una geografía dominada por el mar, un clima oceánico, una lengua propia, éste es nuestro destino. Tenemos dos semanas por delante para hacer km y empaparnos de Breizh, seguro que la experiencia vale la pena.

La verdad de...

Resumen del libro "La verdad sobre el caso Harry Quebert" (casadellibro.com): "Quién mató a Nola Kellergan es la gran incógnita a desvelar en esta incomparable historia policiaca cuya experiencia de lectura escapa a cualquier tentativa de descripción.Intentémoslo:Una novela de su spense a tres tiempos -1975, 1998 y 2008- acerca del asesinato de una joven de quince años en la pequeña ciudad de Aurora, en New Hampshire.En 2008, Marcus Goldman, un joven escritor, visita a su mentor -Harry Quebert, autor de una aclamada novela- y descubre que éste tuvo una relación secreta con Nola Kellergan. Poco después, Harry es arrestado y acusado de asesinato al encontrarse el cadáver de Nola enterrado en su jardín.Marcus comienza a investigar y a escribir un libro sobre el caso. Mientras busca demostrar la inocencia de Harry, una trama de secretos sale a la luz. La verdad sólo llega al final de un largo, intrincado y apasionante recorrido."

Cuando ví que estaba en el número 1 de la lista de libros de ficción en España me decidía a leerlo sin saber muy bien dónde me metía, pues nunca había oído hablar de su autor, Joël Dicker. Se trata de una novela negra muy entretenida, un thriller moderno que mira al pasado, con un ritmo vertiginoso a pesar de jugar temporalmente con dos épocas separadas entre sí 33 años. Me lo he pasado genial. Todo un descubrimiento. Os la recomiendo. 

Las desgracias de Coetzee

Resumen del libro "Desgracia" de J. M. Coetzee (casadellibro.com): "A los cincuenta y dos años, David Lurie tiene poco de lo que enorgullecerse. Con dos divorcios a sus espaldas, apaciguar el deseo es su única aspiración; sus clases en la universidad son un mero trámite para él y para los estudiantes. Cuando se destapa su relación con una alumna, David, en un acto de soberbia, preferirá renunciar a su puesto antes que disculparse en público. Rechazado por todos, abandona Ciudad del Cabo y va a visitar la granja de su hija Lucy. Allí, en una sociedad donde los códigos de comportamiento, sean de blancos o de negros, han cambiado; donde el idioma es una herramienta viciada que no sirve a este mundo naciente, David verá hacerse añicos todas sus creencias en una tarde de violencia implacable."

Brutal, desgarradora, impactante.Coetzee escribe una historia que impacta desde la primera página, que encoge el corazón y te mantiene en vilo hasta el final. Cuando conectas con el protagonista y su hija sientes su desgracia en carne propia, sufres con ellos, te indignas con ellos, lloras con ellos. Ésta es mi incursión en el mundo Coetzee por recomendación de mi sobrina, una literatura diferente, un país desconocido y un autor por descubrir. Gracias Meri.

La vida monacal según Pombo

Resumen del libro "Quédate con nosotros, Señor, porque atardece" (casadellibro.com): "En un pequeño convento trapense situado en la localidad granadina de La Gorgoracha, aparece ahorcado el cadáver del padre Abel, uno de los monjes, y a pesar de que ha sido un suicidio, el prior ha tomado la decisión de declarar el hecho como muerte accidental. El impacto brutal que lo ocurrido provoca en cada uno de los cinco miembros de la comunidad se verá agravado por la determinación un tanto morbosa de un periodista por ahondar en la verdadera naturaleza de esa muerte y sacar a la luz mediática el diario del fraile, en que previsiblemente daba razón de sus razones. A pesar de la ocultación y la manipulación del prior, la turbación invadirá el ánimo del resto de los monjes y provocará una conmoción que transformará sus vidas."

Primer libro que leo de Pombo. Ha sido una experiencia agotadora y revitalizante al mismo tiempo. Se trata de una novela con una profunda reflexión teológica y filosófica, centrada en el estilo de vida monacal y en el valor de la espiritualidad, que te lleva a plantearte tu propio sentido de la vida. Lo de menos es la trama, los hechos son una mera excusa para abordar a los personajes, sus sentimientos, su búsqueda de Dios y de sentido. Muy recomendable.

El infierno... de Dante a Brown

Resumen del libro "Inferno" de Dan Brown (casadellibro.com): " En el corazón de Italia, el catedrático de Simbología de Harvard Robert Langdon se ve arrastrado a un mundo terrorífico centrado en una de las obras maestras de la literatura más imperecederas y misteriosas de la historia: el Infierno de Dante. Con este telón de fondo, Langdon se enfrenta a un adversario escalofriante y lidia con un acertijo ingenioso en un escenario de arte clásico, pasadizos secretos y ciencia futurista. Apoyándose en el oscuro poema épico de Dante, Langdon, en una carrera contrarreloj, busca respuestas y personas de confianza antes de que el mundo cambie irrevocablemente".

 Thriller intenso, que supera los precedentes del autor, incluido el famoso y aclamado "El código da Vinci". El personaje de Langdon, los escenarios de la novela, la temática de la superpoblación, la simbología religiosa, la obra de Dante, el ritmo trepidante de la acción que parece acontecer en tiemo real, todo hace de Inferno una obra que engancha desde la primera página. Dejando a un lado las críticas que siempre se puden hacer a Brown sobre su estilo, su capacidad narrativa, etc, resulta una novela fácil de leer, que engancha y que entretiene. ¿Qué más se puede pedir?.

Almas grises de Claudel

Resumen del libro "Almas grises" de Philippe Claudel (casadellibro.com): "Diciembre de 1917. En un canal de Francia, aparece flotando el cuerpo sin vida de una hermosa niña. Los indicios apuntan al fiscal Destinat, pero el fiscal designará otros culpables. Veinte años después, la crónica escrita por el policía que llevó el caso descubre una realidad inesperada. Nadie es inocente y los culpables son también víctimas."

Primera incursión por mi parte en el universo literario de este autor. La impresión ha sido genial. La novela es soberbia. La impresionante descripción de los personajes, la elegante narración de unos hechos sombríos, la vuelta de tuerca a los tiempos en que se desarrolla la acción... todo está combinado de una manera brillante. Menudo (y tardío) descubrimiento. Muy recomendable.

El origen novelado de Montserrat

Sinopsis del libro "Las torres del cielo" de Coia Valls (casadellibro.com): "A principios del siglo XI, la montaña de Montserrat es un macizo rocoso con ermitas aisladas. Allí viven todos aquellos que huyen del mundo buscando la paz o la redención. El monasterio de Santa Cecilia da refugio espiritual a los pocos que se atreven a adentrarse en el paisaje. En el año 1025, el abad Oliba toma una decisión que trastoca el orden establecido: un pequeño grupo de monjes se instala en una de las ermitas con la misión de sentar las bases del monasterio de Santa Maria de Montserrat. Entre ellos se encuentra Dalmau Savarés, ex soldado del conde Berenguer Ramon I, que se debate entre dos futuros excluyentes: la espiritualidad transformadora del eremita Basili contra el poder mundano de la Iglesia."

La pasión que personalmente siento por Montserrat, la montaña, el monasterio, la virgen... son inconmensurables. Leer una novela como ésta incrementa mi pasión. Coia Valls hace un relato vivo, intenso, una recreación de un lugar mágico y de unos personajes encantadores. Os recomiendo su lectura.

Un Gatsby del siglo XXI

Sinopsis del film "El gran Gatsby" (filmaffinity.com): "Nueva York, años 20. En la alta sociedad norteamericana, llama la atención la presencia de Jay Gatsby, un hombre misterioso e inmensamente rico, al que todos consideran un advenedizo, lo que no impide que acudan a sus fastuosas fiestas en su gran mansión de Long Island. Gatsby vive obsesionado con la idea de recuperar al amor que dejó escapar años atrás. Para ello se hará amigo de su vecino recién llegado, el joven Nick Carraway."

Magnífica puesta en escena del clásico de Fitzgerald, donde destaca la recreación de NY de principios del siglo XX combinada con un cierto toque futurista. Parece un Gatsby del siglo XXI, si bien los temas centrales de la novela son tratados con solvencia y la interpretación de los actores es más que correcta. Buena.

Filosofía del mal en el cine

Sinopsis del film "Hannah Arendt" (filmaffinity.com): "Biografía de la filósofa judío-alemana Hannah Arendt, discípula de Heidegger, que trabajó como periodista en el juicio a Adolf Eichmann, el nazi que organizó el genocidio del pueblo judío durante la II Guerra Mundial, conocida por "la solución final".

Película reflexiva, donde el personaje y las ideas superan una puesta en escena tremendamente sobria. Resulta gratificante que una película aporte elementos de reflexión y te anime a conocer mucho más sobre el personaje en cuestión, su vida, su obra, su pensamiento. A destacar del personaje real su planteamiento sobre el mal, muy interesante. Fascinante y muy recomendable película si estás dispuesto a relajarte pensando, a filosofar viendo cine.

Me ves... no me ves

Sinopsis del film "Ahora me ves..." (filmaffinity.com): "Un equipo del FBI debe enfrentarse a un banda de criminales expertos en magia que se dedican a atracar bancos. Son "los cuatro jinetes”, un grupo formado por los mejores ilusionistas del mundo. Durante los atracos, dirigidos siempre contra hombres de negocios corruptos, hacen llover el dinero robado sobre los espectadores, ante la atónita mirada de un equipo de élite del FBI que les sigue la pista."

Entretenida, visualmente efectista, buenos actores, historia rutilante con un final curioso. No es una gran película, ni dejará huella en la historia del cine, se deja ver sin más, y si eres muy aficionado a la magia o te dejes impresionar ni pierdas la fe en tus capacidades.

El enemigo ahora es coreano

Sinopsis del film "Objetivo: la Casa Blanca" (filmaffinity.com): "Tras un accidente en el que sólo consigue salvar la vida del Presidente Asher (Aaron Eckhart), el agente del Servicio Secreto Mike Banning (Gerard Butler) decide dejar su puesto para trabajar en el Departamento del Tesoro. Pero, cuando un comando norcoreano liderado por Kang (Rick Yune) ataca la Casa Blanca y toma como rehenes al Presidente y a su equipo, Banning se verá obligado a entrar de nuevo en acción."

En la publicidad se dice que el ataque a la Casa Blanca está grabado en tiempo real, quizás por eso se hace demasiado largo. La historia es muy secuencial y previsible, si bien entretiene. Como dice el crítico Javier Ocaña en El País, se trata de "una película a ratos enérgica, por momentos convencional, vagamente entretenida y demasiado tópica". 

El Havre, una peli diferente

Sinopsis del fim "El Havre" (fimaffinity.com): "Marcel Marx, famoso escritor bohemio, se ha exiliado voluntariamente y se ha establecido en la ciudad portuaria de Le Havre (Francia), donde vive satisfecho trabajando como limpiabotas, porque así se siente más cerca de la gente. Tras renunciar a sus ambiciones literarias, su vida se desarrolla sin sobresaltos entre el bar de la esquina, su trabajo y su mujer Arletty; pero, cuando se cruza en su camino un niño negro inmigrante, tendrá que luchar contra los fríos y ciegos mecanismos del Estado, armado únicamente con su optimismo y con la incondicional solidaridad de los vecinos del barrio, para evitar que su protegido caiga en manos de la policía."

Genial. Con una estética retro, una simplicidad absoluta en la historia, y apenas cuatro o cinco personajes, Kaurismäki construye una pequeña obra maestra. Puede resultar difícil de valorar para algunos, pues se trata de un frío alegato contra la hipocresía y de un cálido abrazo a la bondad del ser humano. Recomendable.

Una de Espinosa en el Nacional

Sinopsis de la obra de teatro "Els nostres tigres beuen llet" (tnc.cat): "Una família que ha passat per situacions difícils i que amaga molts secrets. La vida d’uns germans que van viure moltes coses plegats i que han d’afrontar reptes en comú. La família. El que som i el que voldríem ser. Una història coral plena de sorpreses. Una història que comença amb un partit de futbol..."

La historia resulta original... hasta que ves el capítulo de "Polseres vermelles" idéntico. Confrontación entre generaciones por un anillo robado, con guiños al séptimo arte, en un escenario grandilocuente, excesivamente grande en muchos pasajes según mi modesta opinión. La obra es mediocre, sólo salvaría algunas interpretaciones, a pesar de la cerrada ovación de mis alumnos al final de la misma. Prescindible.

Un blog muy particular

Días atrás he puesto en marcha un nuevo blog. Su título suena un tanto pretencioso: "Nomenclátor científico-técnico de las calles de L'Hospitalet", si bien las intenciones son bastante sencillas: explicar el personaje (científico, ingeniero, etc.) que hay detrás de algunos nombres de calles de mi ciudad, L'Hospitalet. Me gustaría poderle dedicar la atención que se merece este proyecto y por eso, las entradas irán con cuentagotas, especialmente en el período de trabajo, si bien en época de vacaciones espero ser más fructífero. Confío poder aportar algo a los amantes de la historia, de L'H y por qué no, también de la HCT.
Lo podéis encontrar aquí: http://nomcithospitalet.blogspot.com.es

La parte de los ángeles

Sinopsis del film "La parte de los ángeles" (filmaffinity.com): "Robbie es un joven padre de familia de Glasgow que no logra escapar de su pasado delictivo. Se cruza en el camino de Rhino, Albert y la joven Mo cuando, como ellos, evita por poco la cárcel pero recibe una pena de trabajos sociales. Henri, el educador que les han asignado, se convierte entonces en su nuevo mentor y les inicia en secreto… ¡en el arte del whisky! Entre destilerías y sesiones de degustación, Robbie descubre que tiene un auténtico talento como catador, y rápidamente es capaz de identificar las cosechas más excepcionales, las más caras. Junto a sus tres compañeros, ¿se contentará Robbie con transformar este don en una estafa, una etapa más en su vida de delitos y violencia? ¿O en un futuro nuevo y lleno de promesas? Solo los ángeles lo saben."

Tragicomedia al más puro estilo de Ken Loach. Divertida y dura a la vez, cine con cierto compromiso social. Retrata a unos personajes tan increíbles por auténticos como inverosímiles. Recomendable.

Una de ciencia ficción

Sinopsis de "Oblivion" (filmaffinity.com): "Año 2073. Hace más de 60 años la Tierra fue atacada; se ganó la guerra, pero la mitad del planeta quedó destruido, y todos los seres humanos fueron evacuados. Jack Harper (Tom Cruise), un antiguo marine, es uno de los últimos hombres que la habitan. Es un ingeniero de Drones que participa en una operación para extraer los recursos vitales del planeta. Su misión consiste en patrullar diariamente los cielos. Un día, rescata a una desconocida de una nave espacial y, entonces, se ve obligado a replantearse sus convicciones más profundas."

Curiosa cinta sobre un futuro no demasiado lejano. Mezcla aventura, acción, efectos especiales y una trama más o menos elaborada, aunque no demasiado original, que resulta desigual por momentos. Entretenida, con un resultado correcto.

Todo un presidente

Sinopsis de "Lincoln" (filmaffinity.com): "En 1865, mientras la Guerra Civil Americana se acerca a su fin, el presidente Abraham Lincoln propone la instauración de una enmienda que prohíba la esclavitud en los Estados Unidos. Sin embargo esto presenta un gran dilema: si la paz llega antes de que se acepte la enmienda, el Sur tendrá poder para rechazarla y mantener la esclavitud; si la paz llega después, cientos de personas seguirán muriendo en el frente. En una carrera contrarreloj para conseguir los votos necesarios, Lincoln se enfrenta a la mayor crisis de conciencia de su vida."

No conozco en detalle la historia de los Estados Unidos y, por tanto, no puedo juzgar la película desde el punto de vista histórico. Ahora bien, desde el punto de vista puramente cinematográfico resulta magnífica. La excelente interpretación de Day-Lewis te transporta en el tiempo y te hace empatizar con todo un señor presidente. Imprescindible.

Una manzanita de tableta

Ya tengo la última manzanita en la despensa, se trata del ipad mini. El iPad mini tiene lo mejorcito del iPad: una pantalla espectacular, funcionamiento rápido y fluido, cámaras FaceTime y iSight y una autonomía de 10 horas. Además, te cabe en una sola mano.

De momento estoy muy contento con la compra. La calidad de pantalla es genial, aunque se espera que la próxima versión sea una Retina. Es realmente manejable y resulta ligerísima. Estoy pendiente de poder tener una nanosim para poder compartir la tarifa de datos del móvil y convertirla en una tableta realmente portátil.

Una metáfora de vida

Sinopsis de "La vida de Pi" (filmaffinity.com): "Tras un naufragio en medio del océano Pacífico, el joven hindú Pi, hijo de un guarda de zoo que viajaba de la India a Canadá, se encuentra en un bote salvavidas con un único superviviente, un tigre de bengala con quien labrará una emocionante, increíble e inesperada relación."

Cuento original, imágenes fantásticas, metáfora visual muy lograda, realismo mágico... son muchos los calificativos que merece esta película. Lo mejor es que vayas a verla y decidas por tí mismo.

La embajada de Affleck

Sinopsis de "Argo" (filmaffinity.com): "Irán, año 1979. Cuando la embajada de los Estados Unidos en Teherán es ocupada por seguidores del Ayatolá Jomeini para pedir la extradición del Sha de Persia, la CIA y el gobierno canadiense organizaron una operación para rescatar a seis diplomáticos estadounidenses que se habían refugiado en la casa del embajador de Canadá. Con este fin se recurrió a un experto en rescatar rehenes y se preparó el escenario para el rodaje de una película de ciencia-ficción, de título "Argo", en la que participaba un equipo de cazatalentos de Hollywood. La misión: ir a Teherán y hacer pasar a los diplomáticos por un equipo de filmación canadiense para traerlos de vuelta a casa."

Intriga y humor en las dosis justas. La película resulta un thriller que capta la atención del público desde el principio. Bien ejecutada y dirigida por Ben Affleck, que se postula como un director con futuro. Muy recomendable.